Le surpoids est un phénomène qui touche aussi nos amis à quatre pattes, en France 30 à 40% des chiens et chats souffrent de surpoids. Découvrez ici les conseils de notre experte animalière Sylvia Masson sur comment identifier un animal en surpoids et comment maintenir un poids idéal. Parce qu’un animal en forme, c’est un animal heureux !
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L'obésité chez les animaux est souvent causée par une alimentation trop riche par rapport à leur dépense physique. Il est donc essentiel d'ajuster leur ration alimentaire en fonction de leur niveau d'activité.
Certaines races de chiens et de chats ont tendance à prendre du poids plus facilement. Sylvia Masson, vétérinaire comportementaliste, explique par exemple qu’une “étude a identifié le gène POMC, présent chez le labrador et le golden retriever, et a montré que les animaux qui avaient cette mutation particulière, ont une tendance nette à l'obésité en mangeant une ration relativement normale.". D’autres races comme le beagle, le berger australien et l’épagneul breton sont également sujettes à l’obésité. En revanche, des races comme le lévrier ou le Jack Russell (qui possède un gène d'hypermuscularité), ainsi que les chiens hyperactifs, ont plus de difficulté à prendre du poids.
Un animal en surpoids présente des signes physiques évidents, comme l'absence de visibilité de ses côtes. Pour déterminer si un animal est en surpoids, il suffit de vérifier si l'on peut sentir ses côtes en le touchant. Toutefois, nos experts recommandent de consulter tout de même un vétérinaire pour déterminer le poids optimal de votre animal. Sylvia Masson souligne également que "c'est surtout le changement de niveau d'activité qui doit alerter, qu'il s'agisse d'un excès ou d'une diminution." Des signes tels qu'un essoufflement anormal, une réticence à fournir un effort physique ou une lenteur lors des promenades peuvent indiquer un surpoids, mais ils peuvent également signaler d'autres problèmes de santé. Il est donc préférable de demander l'avis d'un vétérinaire.
Pour Sylvia Masson, « le premier problème lié au surpoids, ce sont les problèmes articulaires. » En effet, un poids trop important exerce une pression accrue sur les articulations, ce qui augmente le risque de maladies ostéo-articulaires. Le surpoids est également associé à des complications métaboliques, telles que le diabète, et impose une charge supplémentaire sur le cœur, augmentant le risque de maladies cardiaques.
Ces dernières années, de nombreuses entreprises ont proposé des innovations pour mieux gérer le poids des animaux. Parmi celles-ci, on trouve de nouveaux aliments diététiques moins caloriques, des gamelles connectées permettant de peser précisément les rations alimentaires, et des dispositifs de suivi d'activité. Sylvia Masson note aussi que « les systèmes de suivi d’activité, comme ceux offerts par Weenect, permettent de suivre l'exercice physique de l'animal et d’envisager des programmes adaptés avec des objectifs spécifiques. »
Comme l’explique Sylvia Masson, "pour le surpoids, il vaut vraiment mieux prévenir que guérir et donc faire attention à une prise de poids rapide et tout de suite réajuster la ration."
Pour que votre animal reste en forme, il est conseillé de lui offrir une activité physique régulière et modérée, quelle que soit sa morphologie ou sa race. "Il faut essayer de faire des activités qui font plaisir aux chiens ou aux chats et aux propriétaires, que ce soit du jeu ou des promenades “ et adapter ces activités en fonction de l'endurance.
Un régime alimentaire équilibré est également crucial pour maintenir un poids sain. Il est recommandé de consulter un vétérinaire pour déterminer la ration optimale, car de nombreux facteurs doivent être pris en compte, tels que l'âge, la stérilisation et le niveau d'activité. Pour les animaux ayant des besoins particuliers et des problèmes de santé, « le mieux, c'est de faire appel à un vétérinaire qui a suivi un parcours en nutrition, afin de définir une ration très précise et individualisée. », comme le souligne Sylvia Masson.
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